限定沿海？

冬のはじめ、海に出てみた。

11月8日、予報は晴れだが、昼まで北〜北北西の風が4.0m/s 〜 6.0m/s程度、午後には風が落ちるはず。夢の島マリーナを10時過ぎに出航した時点では北風が強かった。

午後に所用があるメンバーがいるので短いクルージング。荒川河口橋をくぐり、葛西臨海公園前の三枚洲をかわして取り舵いっぱい、ディズニーランド沖を浦安灯標に向け、ジブセールを展開した。今日はジブだけで十分にスピードが出る。

右手の沖ではセーリングクルーザーがヨットレース。左手では学生たちのディンギーも帆走している。デンマークから留学中のN嬢が舵輪を握っている。上手だ。ジブだけで６ktをコンスタントに維持、38ftの船がグーグーと海面を滑る。

タックして戻る。我々の船にはちょうどいい風だが、前方で大きくピッチングを繰り返していたディンギーが風の振れと波に合わせられず、見事に沈。昼になっても風は弱まらない。

夢の島への水路では、白鷺と青鷺がたくさん羽を休めていた。

マリーナ域では風がなく、そそくさ着岸してさっそく宴会。

広島在住のK女史が、地酒をご持参されるとの朗報は事前に受けていた。ワクワク！

起き抜けは風が強く寒かったので、「海に出ないで“限定沿海でもいい”」、と思っていた。広島の酒への期待は大きく、昨夜はツマミをつくり、今朝も銀杏をむいて用意。料理好きのHキャプテンも、鶏肉のローストと卵焼きを持参。

「日本のビールはおいしい。酒も好き」と笑うN嬢とHキャプテンの出会いは、灘から海路で運んだ“上り酒”試飲イベントとの由。我々はK女史が持参の【純米酒“蓬莱鶴”】をグラスに注ぐ。乾杯!!

四号瓶を５人で呑む。お代わりは２杯かなぁ、と意地汚く計算するほどスーっと喉越しが良い。鼻に抜けるお米の酒に特有な香りがまた上品。旨い。

所用のある３人が帰り、Hキャプテンと差し向かいで船に積んでいた泡盛に移る。フレッシュな柚子を絞ってストレートで呑む。

日暮れ前、キャビンを出ると上空に鵜が群れをなして西に飛んでいった。

「ねぐらはきっと、不忍池ではないでしょうかね」とHキャプテン。

冬のはじめ、熱燗かお湯割りとすべきだったか…。

呑み助は、千鳥足。